老年人护理工作有其特殊的规则和专业要求。为了完成护理目的，护理理论也应遵循相关的护理标准。现代护理的基本理论提醒人们完成护理活动目的的合理途径和方法，为护理理论活动提供总体方向和方法理论指导。系统理论、需求理论、自我护理理论等都对护理工作具有指导意义。这些理论可作为制定老年护理标准的依据。

整体护理在生理、心理、社会适应等方面有别于其他人，特别是老年病人往往有多种疾病并存，疾病相互交织、相互影响，因此，护理人员树立整体护理的理念，探讨各种因素对老年人健康的影响，并提供多层次，一方面要求护理人员对病人采取行动，注意身心健康的统一--病人在护理工作中的存在。